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A finales de los años 80, el científico norteamericano Donald Knuth concibió una serie de ecuaciones numéricas para definir la curvatura de las letras tipográficas electrónicas. Según
su resolución
mate-
mática
mática
[E]l ordenador era capaz de generar puntos gráficos que determinarían la estructura física de la letra. Lo que hizo Knuh, según David J. Bolter, fue volcar el alfabeto dentro del mundo de la geometría analítica.
La idea de definir letras geométricamente no es nueva, empero. Su práctica se remonta a tipógrafos, calígrafos y artistas renacentistas como Pacioli, Albrecht Dürer, o Tory (Lieberman). En el caso computacional que nos ocupa, no obstante, en vez de usar compás y regla, el experto programador imagina la forma de sus letras gracias al análisis y al cálculo numérico, devolviendo al ordenador su función primaria y original como gran calculadora matemática. La tipografía computarizada, nos recuerda Bolter, reduce el espacio de la escritura al plano cartesiano, según el cual cada letra está determinada por un número fijo de
líneas
o
puntos…….. . . . . .
Es algo así como el triunfo final de la escritura como matemática, algo imposible en la época de la imprenta, hoy hecho realidad gracias a la electricidad y a nuestros ordenadores.
A
Bolter, David, J. Writing Space: The Computer, Hypertext and the History of Writing, 1991.
Lieberman, J.B. Type and Typefaces, 1978.
